海底的大国博弈

海底电缆，尤其国际海缆是连接世界各国的信息“大动脉”，对确保全球数据流通至关重要。
据统计，全球95%以上的洲际通信需要依靠海底电缆传输。全球的电子邮件、金融交易、视频会议、视频通话等，绝大多数都是通过海底电缆进行传输的。
截至2024年初，全球共有超过574条正在使用和规划中的海底电缆，总长度已超140万公里，足以绕地球赤道30多圈。这些电缆每日承载着超过1500万笔交易的数据，传输着超过10万亿美元的金融交易数据。
海底电缆是维护国家安全的重要战略组成部分。对一个国家来说，如果能控制关键的海底电缆线路，意味着它能够影响甚至控制某些国家或地区的数据流。
2008年之前，全球约85%的海底电缆建设主要由欧洲、美国和日本的企业主导。据美国电信咨询公司TeleGeography公布的数据，在全球已知的海底光缆市场份额中，法国海缆制造商阿尔卡特海底网络公司约占41％，美国SubCom公司约占21％。
2008年，中国华为海洋网络有限公司成立，该公司主要负责海底电缆的铺设与维修。随着中国在海底电缆领域的积极探索参与，以美国为主导的发达国家开始采取政治或外交策略，想方设法抹黑和阻止中国企业参与海底电缆项目，试图遏制中国在该领域的影响。
2017年12月，澳大利亚政府以所谓的“国家安全”为由阻止华为铺设从悉尼到所罗门群岛长达4000多公里的海底电缆。此外，在国际电信联盟等机构中，美国及其盟友不断提出针对中国企业的审查提案，不断泛化国家安全概念，无理打压中国企业。
2019年5月16日，美国商务部以所谓的“国家安全”为由将华为及其70家附属公司列入出口管制“实体名单”，禁止美国企业向它们出售相关技术和产品，包括与海底电缆相关的技术与产品。不仅如此，美国政府还采取行政和法律手段，阻挠美国企业与中国开展相关合作。2020年4月，美国两大科技巨头谷歌和Facebook 拟建的一条连接美国与中国香港的海底光缆，在施工刚开始就被美国政府以“存在国家安全隐患”为由封锁。
2020年6月，美国发起所谓的“清洁网络”计划，禁止该国与中国之间建立直接的连接光缆。不仅如此，美国还向其他国家施加政治压力，即便是跟美国没有直接关联的项目，中国企业也难以接到投标邀请。这一计划的真正目的是建立一个排除中国企业的环境，将中国企业从海底光缆业务中排除出去。
2023年2月，美国国会审议通过《海底电缆管制法案》，扬言将限制中国企业获取海缆相关技术和产品，阻碍中国企业参与投资和承建新的海缆项目。同年6月，日本宣布和美国、澳大利亚共同签署“东密克罗尼西亚电缆项目”，为瑙鲁、基里巴斯和密克罗尼西亚联邦三个太平洋岛国的10多万人提供互联网服务。对这一项目，早在2020年中国华海通信技术有限公司就曾投标，但因美国的阻挠被迫“搁浅”。2024年7月，美日印澳计划建立的“电缆连结与弹性中心”，更是试图将铺设的电缆绕过中国，将中国排除在“印太地区”海底网络之外。
尽管面临诸多阻挠，中国在海底光缆领域的崛起却是不可忽视的事实。
经过10年左右的发展，中国已从海底光缆项目部分参与的投资者转变为积极的资助者，建设和升级了至少65个国际项目。截至2023年底，中国共参与建设24个国际海缆系统，投资建设的现役国际及港澳台通信海缆共17条，购置或租用了30余条国际海缆，建设境外通信网络节点230多个，国际通信网络可直达或转接至全球任何方向。
中国的参与，不仅为全球海底光缆市场带来了新活力，也为发展中国家提供了更多发展机遇。
比如，中国与东盟国家加强合作，共同建设海底光缆项目，旨在连接中国南部沿海城市与东南亚国家，为东盟国家提供更加稳定和高效的通信服务，提升了区域内的通信能力和数据传输速度，同时促进了区域经济一体化。
美国、澳大利亚、日本等一些国家堂而皇之地在国际海缆领域搞“小圈子”的做法，破坏了全球网络安全。对中国来说，在这种形势下，确保海底电缆的安全和稳定运行，对于维护国家安全和社会稳定具有重要意义。
为应对这些挑战，中国需采取一系列具有前瞻性的措施。
首先，提高自身技术能力。今后，中国应持续加大在海底电缆技术研发和制造方面的投入，不断提高自身技术实力，包括在材料科学、电缆设计、制造工艺等环节寻求更多创新和突破，不断攻克关键技术“卡脖子”难题，努力突破美西方国家的技术封锁。
其次，加强国际交流合作。中国致力于深化与其他国家之间的伙伴关系，为我国海底电缆事业发展创造有利的外部环境。自2017年正式提出建设“数字丝绸之路”以来，中国持续加强与“一带一路”沿线国家在数字经济、人工智能、量子计算机等前沿领域的合作，投资支持发展中国家建设和拓展通信和电子商务能力，不断推动“一带一路”建设创新发展。例如，巴基斯坦—东非海底光缆经吉布提将巴基斯坦与肯尼亚连接起来，还将通过陆地光缆系统连接欧洲，为非洲和中亚地区构建全新的数字经济“高速公路”。这条海缆不仅加强了巴基斯坦与东非国家之间的通信联系，也促进了中国与地区国家的经济合作。
最后，确保海底电缆网络的公正透明运作。比如，应倡导建立“全球海底电缆监测系统”，部署先进的监测设备和技术，以发现潜在的风险，防止个别国家或集团滥用其对电缆的控制权，损害其他国家的通信安全与经济利益。